倫敦地鐵：導航設計的經典

倫敦地鐵（London Underground，也稱 the Tube）是世界上第一條客運地下鐵路，始建於英國維多利亞時期的十九世紀六十年代，於1863年1月10日建成通車。一百多年來，它不斷發展、歷久彌新，再加上其一整套世人熟知的視覺形象，成為倫敦乃至英國的符號。時至今日，倫敦地鐵早已成為視覺設計的典範，給世界上其他城市鐵路系統留下了無數可借鑒的設計資本。2013年，倫敦地鐵將迎來它的150歲生日。

倫敦地鐵標識

倫敦地鐵著名的紅色圓環加藍色橫條的標識，學名叫做「圓標」（Roundel），早期也稱為「靶心」（Bulls-eye / Target）。Roundel 最初是古代歐洲紋章的一部分，後來逐漸用于軍用飛機機身上的國籍標誌。進入現代，圓標成為許多公司企業的 logo，尤其常見於汽車品牌。

倫敦地鐵是第一個採用圓標作為標識的地鐵系統，開啟了世界地鐵圓形 logo 的濫觴。該標識首次出現在倫敦交通環境中是十九世紀，倫敦公共汽車總公司（London General Omnibus Company）採用車輪加橫條的標識，橫條中是「GENERAL」的字樣。1908年，倫敦地鐵看中這一設計，將其用在地鐵車站和站台上，原因是：橫條中用大號大寫字母標出站名，使乘客顯而易見。很快，倫敦地鐵開始把橫條中寫上「UNDERGROUND」（首尾的 U、D 採用更大的字號），作為其早期的企業形象標識（CI）。當時，圓標一直採用紅色的實心圓形加橫條，而非現在的紅色圓環。

1913年，倫敦地鐵聘請字體設計師 Edward Johnston（愛德華·約翰斯頓，我們下文會繼續講他的故事）設計地鐵的企業形象。1917年設計完成，Edward Johnston 改變了圓標的尺寸比例，把實心圓形更改為圓環，橫條文字採用他設計的新字體。這就是我們今天看到的地鐵標識的原型。新標識隨即被倫敦地鐵註冊為商標。

1919年，新標識正式用於倫敦地鐵的各類宣傳。從二十年代早期開始，地鐵車站和站台上的站名逐漸更換為新式設計。如今，每座地鐵站外部和站台上隨處可見倫敦地鐵圓標，橫條中的文字即為該站名稱大寫，如「OXFORD CIRCUS」，乘客在列車車廂內就可以清晰看到。

進入二十一世紀，倫敦地鐵和公交很多年前採用的這套圓標，在 Transport for London（倫敦交通局，下文簡稱 TfL）接管整個倫敦交通系統後，將其變換各種配色後用於其他交通工具，如出租車、遊船、DLR 輕軌等等。隨着人們的熟知，這套「倫敦圓標」在某種程度上已經成為倫敦，乃至英國的象徵。英國的紀念品，不論鑰匙鏈、衣服還是馬克杯，地鐵圓標搭配不同的文字，出現在每一種上。

Johnston 字體

我們前文提到1913年受聘於倫敦地鐵的 Edward Johnston。Johnston 生於1872年，於1944年去世。他是烏拉圭裔英國人，英國著名的字體設計師與書法家，由於採用寬邊鋼筆（broad edged pen）作為書寫工具，與德國著名的 Rudolf Koch 並稱為「現代書法之父」。值得一提的是，另一款來自英國並廣泛使用的字體 Gill Sans（見我們之前的文章）的設計師 Eric Gill 曾是 Johnston 的學生，其 Gill Sans 深受老師的 Johnston 體影響。

Johnston 在1913年接手倫敦地鐵企業形象設計後，首先於1916年推出了一套人文主義無襯線體：最初就叫做「Underground」，後來變為「Johnston’s Railway Type」，進而簡化為「Johnston」。這是他一生中最著名的字體。

Johnston 字體的特點是，正圓形的大小寫字母「O」；小寫字母「l」的底部有捲曲，而同期其他無襯線體則不用這種設計；小寫字母「i」和「j」上面的點，及句號為菱形，其他標點符號，諸如逗號和撇號「’」（apostrophe），也基於菱形點設計。這款字體大寫部分基於羅馬方形大寫字母（Roman square capitals），而小寫部分則按照人文主義小寫體（15世紀文藝復興時期意大利用的手寫體）來設計。這樣一來，它標誌着針對先前無襯線字體的一種突破。因為先前的無襯線體多傾向採用更加方正的形狀，有時候稱為哥特體（grotesque）。

Johnston 1917年原設計圖，注意數字1、4 和標點都由河野英一重新設計。Image: Creative Review

河野英一的設計草圖。 Image: Creative Review

倫敦交通局現在用字例圖，具有新的菱形標點設計。 Image: Creative Review

Johnston 原始字體在倫敦地鐵一直沿用了六十多年。現在我們在倫敦紅色公交車的線路號與車頭指示終點的方向幕（bus blind）上，仍然看到的是原始 Johnston 體。在1979年，設計公司 Banks & Miles 旗下的日本設計師河野英一（Eiichi Kono），耗時18個月，重新設計了 Johnston，命名為 New Johnston。剛從倫敦印刷學院畢業，缺乏字體設計經驗的日本設計師能接下這份工作，自己都十分驚訝，但還是圓滿的完成了新設計。這次新設計源於印刷技術變更的需要，河野英一也趁着次機會對整體設計進行調整，其中包括：所有字型的 x 高提高6%，加強可讀性；重新設計了數字1和4；並改進了標點設計，使其也具備菱形的特徵。此外，河野英一也基於原本的字重，添加了粗體、細體和斜體。(細節見河野英一文章)

這就是我們現在看到的倫敦地鐵標識、地鐵圖、各種導向標誌牌、宣傳材料，以及公告上的字體。之後新字體開始替代老字體成為官方字體，但在一些年代久遠的地鐵站，老字體的標誌牌依然可見。三十年後，在2008年，倫敦交通局 TfL 再一次對數字1和4進行小修改，將兩個數字改回了原始 Johnston 的樣式。

TfL 對 New Johnston 字體擁有版權，並作為自己的唯一官方 CI 字體，用在所有公共設計和出版物中。但市場上也有商業授權的 OpenType 版本出售，分別是 P22 的 Underground Pro（原始 Johnston）和 ITC Johnston Pro（New Johnston）。

倫敦地鐵圖

除此之外，倫敦地鐵的另一個巨大貢獻是其地圖。現在世界各地的地鐵圖都是根據1932年倫敦地鐵圖設計的。這張標誌性的倫敦地鐵圖由工程師 Harry Beck 設計，除了每條線路一個顏色，設計重點在於全圖只有90度和45度角，均衡各站點距離，以便查找使用。該圖放棄了和實際地理位置的準確對應，而只是大致反映，因為 Beck 認為實際距離在地下不是很重要。此外 Beck 和倫敦交通局還對線路顏色、專線點、站名文字都做了反覆推敲和設計。

倫敦地鐵圖後，全世界各地的地鐵圖，甚至公共汽車圖都紛紛效仿 Harry Beck 的設計。其中以 Massimo Vignelli 設計的紐約地鐵圖最為著名（詳見《Helvetica 和紐約地鐵的故事》一文）。