一個時代的終結：設計師共和關閉

本周二，英國著名設計團體設計師共和（The Designers Republic，tDR）的創始人 Ian Anderson 通過《Creative Review》宣布，23年歷史的設計師共和停止經營。近來在英國設計界一直傳聞設計師共和經營困難，現在終於得到證實。關閉的理由包括：損失了重要客戶、最近的比稿失利、大客戶拖欠款項，最後導致無法經營。Ian Anderson 談到「廣告公司模式（Agency Model）」，即通過客戶經理與客戶溝通的模式，這一模式最終使這個設立在小城 Sheffield 的小公司錯誤改變了路線，走向滅亡。

創建於1988年的設計師共和曾是最領先的設計團體，其風格代表了一個數碼設計時代：色彩豐富趣味十足、與日本元素結合、堆積負字距的 Helvetica 等等標誌性風格帶來的強大視覺衝擊力影響了全球無數的設計師，許許多多的設計團體、設計師們瘋狂拷貝這一風格，也有無數的設計愛好者從此步入職業生涯。設計師共和的最大遺產，當屬其帶出設計師們：包括創立了 Build 的 Michael C Place（曾在紀錄片《Helvetica》上受訪）、創立了 Universal Everything 的 Matt Pyke、Sanderson Bob、創立了 Kiosk 的 David Bailey 、創立了 Human 的 Nick Bax 等等。這些耳熟能詳的團體仍然代表着英國設計不斷創新，仍然在世界處於領先地位。

2006年，設計師共和獲選英國100大最酷品牌。此後，設計師共和開始走下坡路，變得陳舊缺乏活力，其代表風格最終使其成為浮躁的快餐設計文化的象徵，再無法與不斷湧現的新團體競爭，最終走向死亡。設計 Blog 報道這一標誌性事件的標題都是「設計師共和萬歲」，跟貼是許許多多設計師自己的故事：在大學的模仿它的風格；因為它買下第一份 Photoshop；它成為選擇做設計師理由，讀起來無不令人傷感。可喜的是，Ian Anderson 仍然表示可能會重來：「我想讓設計師共和回到從前那樣——直接與客戶對話，而不是通過客戶經理。我從來就沒有喜歡過廣告公司模式，真正好的創意不會從那裡出來。」

「共和死了，共和萬歲。」 Ian Anderson 望着窗外的晴天說到。