之前有一篇博文是關於杭州新交通設施的設計方案，是由中國美術學院藝術設計院設計的，有不少朋友提出一些異議和不同的看法，主要是關於交通道路標誌牌字體方面的問題，之前一直想寫一點評論，現在整理了一下補上。
心細的一些朋友已經看出，這個設計方案西文所使用是英國現代設計的最主要代表 Gill Sans, 在文字排版方面 Gill Sans 有着非常好的效果，尤其在一些文學性小說方面。其字形溫文爾雅，帶有濃郁的英國紳士氣質，具有人文主義的構造遊走於無襯線和襯線的 Gill Sans 更具現代感，這都使 Gill Sans 成為一款經典的字體。
Erik Spiekermann（簡稱 ES，下同）：將字體定義為軟件的主要原因是字體很難受到保護這一事實，因為大多數人甚至看不出 Garamond 和 Bodoni 之間的差異，更不必說 Helvetica 和 Arial 了。字體「應該儘可能地不干擾讀者對文本的理解、最多只是提供一點點審美上的附加價值」這一需求，成為評估其作為附加價值的「藝術性」貢獻時的最大劣勢，而這樣的附加價值正是版權法所看重的。這就是為什麼大多數根本沒人想複製的、稀奇古怪的華麗字體可以受到版權保護的原因：人們可以清楚地意識到那是一件「作品」，而不僅僅是對於已知參數的重組，問題是嚴肅字體恰恰依賴於這種重組。那麼，既然字母「A」需要看起來像「A」，為什麼某種至少在外行人看起來並無特殊之處的「A」應該受到版權保護呢？
順着上次 Black Letter 的故事線索，我們繼續說說中世紀過後，意大利文藝復興所誕生的兩種影響深遠的「書體」：Roman 和 Italic。我覺得把他們稱為「書體」似乎更為合適。對比中文，我們有篆書、隸書、楷書等等，在某一具體的書體之下，再按照書法者的名字等細分為某某體。概念明晰了，我們就開始說故事吧。
14至15世紀，意大利的文人們追隨着彼特拉克對於傳統文化的復興之志，在日常書寫和出版物中，廣泛採用了一種他們所認為具有「羅馬風格」的手寫字體。通過檢索古代文獻，他們重新發現了11世紀查理曼時期留存於修道院的早期小草書體。時任羅馬教廷秘書的布拉喬利尼 1，發明了一種新的字體：採用了卡洛林小草書體的小寫字母；對於大寫字母，則取自古羅馬的石刻大寫體。另一位文人尼古力 2 吸取了 Black Letter 的連筆法則，通過傾斜字母的角度，加快了書寫的速度，成為了 意大利體（Italic）的雛形。
雖然我們關注西文，但這裡有一則關於 Mac OSX 雪豹的新中文字體 Hiragino Sans GB 的英文文章，很有意思。蘋果相當重視這次簡體中文字體的開發，與開發公司商討下，由大日本 Screen（大日本スクリーン）和北京漢儀合作開發。漢儀有20位設計師和20位工程師。主設計師鍾女士與來自日本方面字游和 Screen 的工作人員於07年底會面。當場沒有翻譯，只能通過比劃點頭來確認總體修改方向。
新字體根據 Adobe GB 1-4 字集修改，兩萬九千字，兩個磅值。設計根據中國標準（GB）在日本的版本上修改。中國字體的設計要求要硬朗，日本設計師猜測是否由於中國早期甲骨文和碑刻的材料影響。字體隨雪豹出版，獨立商業版本只在日本發行，售價580美元（近4000人民幣） 。來自中國信息處理產品標準符合性檢測中心的70歲檢驗師特地致信，稱讚設計水準。漢儀方面表示這是他們第一次聽說這種情況。
我們以前有文討論蘋果默認中文字體。簡體字原本處理方法是 STXihei，但日文 Hiragino Kaku Gothic 勝出不只一點，唯有簡體字不全+漢字是日本標準，新的 Hiragino Sans GB 將提高簡體屏幕字體標準。
(本文原載於本站 Twitter，via @Shotype_en)
jjgod 在技術方面也有提到雪豹中文字體升級。
繁體方面類似的 Hiragino Sans CNS 在正式版本中被蘋果放棄，最後的默認字體是 Heiti TC。Heiti TC 在各方面要遜色於 Hiragino 系列，而 Hiragino Sans GB 有完整的繁體字集，因此更換原因不得而知。在繁體版本上更換默認字體請參考這裡。
Black Letter，也稱 Gothic Script（哥特手寫體）或 Old English Script（舊式英語手寫體）。Black Letter 在英語中的寫法也有多種：Blackletter, Black-Letter 或 Black Letter 等等，在此，我採用的是兩個獨立的單詞，首字母分別大寫的寫法，也就是：Black Letter。關於中文譯名，國內的叫法五花八門，有叫黑體的，有叫裝飾體的，有叫哥特體的等等。在沒有一個公認而確切的中文譯名之前，我們還是保留原名，Black Letter，直譯的意思就是「黑 字母」。
要說 Black Letter，得從它的前世卡洛林小草書體（Carolingian miniscule）講起。儘管古羅馬帝國早已湮滅成了廢墟，羅馬手抄體（大寫和斜體字母表）在中世紀的早期，仍然在被普遍使用着。隨着時間的推移，羅馬手抄體漸漸受到了愛爾蘭體和盎格魯撒克遜體的影響，面目變得模糊起來。
在字體排印學裡，襯線指的是字母結構筆畫之外的裝飾性筆畫。有襯線的字體叫襯線體（serif）；沒有襯線的字體，則叫做無襯線體（sans-serif）。
歷史學家們認為襯線體來自古羅馬的石刻碑文。對於這些裝飾性的筆畫為何會產生，起的何種作用，一直存在着爭議。大多數人所接受解釋來自 Edward Catich 神父，他在1968寫了《The Origin of the Serif》一書，認為羅馬字母最初被雕刻到石碑上之前，要先用方頭筆刷寫好樣子，雕刻的工匠之後照着寫好的樣子雕鑿而成。由於直接用方頭筆刷書寫會導致筆畫的起始和結尾出現毛糙，所以在筆畫開始、結束和轉角的時候增加了收尾的筆畫，也就自然形成了襯線。雕刻匠人照寫好的字雕刻，就形成了所謂的「serif」 。
Myriad，英語單詞，意為「無數的」。同時，「Myriad」也是一款字體的名字。由羅伯特·斯林巴赫（Robert Slimbach，1956年-）和卡羅·圖溫布利（Carol Twombly，1959年-）在1990年到1992年期間以 Frutiger 字體為藍本為 Adobe 公司設計。
Myriad 是早期數碼字體時代的先驅，伴隨着技術的成長一路走來。如今，它更多地和我們相見在顯示屏幕上。當然，還有那著名的標榜設計的電子品牌。
1992年，耗時2年開發的 Myriad 終於發布了歷史上第一個版本：Myriad MM。這款溫和且具有良好可讀性的人文主義無襯線字體，集諸多當時最新的數字字體技術於一身。
台灣金馬獎結果今天揭曉。傳統上金馬獎的海報雖然細節不足，但風格上都年年有變，實驗十足（參見歷屆海報）。今年的海報設計也繼續領先於同類華人電影活動。但風格也鋒芒減退、略見成熟，就連字體也用了風靡好萊塢的 Trajan（Johnsonbanks 語）。
我們在前年提出疑問，想找到中國道路標誌牌的字體，結論是大部分情況下，是 Helvetica 和 Arial 混合使用。這是我們猜測的國家標準，因為沒有官方的文檔可供公眾瀏覽。當然後來也見到了襯線體的使用，令人驚訝。
這個月中國交通運輸部開始大面積的更換高速公路的命名方法，由原來的中文名稱更換為字母＋數字的形式。伴隨而來的是大面積的更換高速公路標誌牌，而我們也發現，新的標誌牌也採用了新的字體。
