正文字体观察：方正新书宋

方正新书宋是方正2009–2010年间制作的书籍用字。设计主张「结构方正宽博，笔画溶入刀刻韵味，简洁流畅，整体感突出」。

这款字体作为老「方正书宋」的进化版，对这款沿用数十年的字体进行了继承。设计由朱志伟指导，任燕卿担纲设计；团队成员还包括乌新丽、王文娜、梅花、林彤、杨雁、刘汉旭等。老版书宋字体风格中性，字重适中，颇受欢迎。然而老版书宋是铅印时代的设计，并不完美。受当时雕刻工艺的限制，老版书宋轮廓线条不够流畅，并受限于纸张承墨的特性，笔画设计偏细。此外它还存在字面及重心不匀，笔画规范缺乏统一的问题。这套老字体亟需更新。

新书宋作为方正推出的新一代宋体之一，主要为书籍正文而设计。其他新宋体的成员包括为报刊设计的方正博雅宋和方正兰亭宋，以及可满足多种需求的方正雅宋系列等。比较而言，博雅宋和雅宋系列中宫放松，结构宽博，字面大；其中博雅宋字面扁方明显，增强了对视线的引导。兰亭宋则有意识地加强了文字的顿挫（笔划上的装饰角），补偿高速印刷时字体易弱化的部分。

方正新一代宋体字重对比图。图：方正

方正新书宋设计细节。图：方正

方正新书宋设计细节。图：方正

方正新书宋设计细节。图：方正

新书宋的设计初衷是在老版书宋的基础上，取其精华，改其不足，将这款字体带入现代。新书宋的骨架继承了老书宋，以及更早的老宋的骨架。针对老版笔画较细、灰度不匀、小字号呈现易缺失笔画等问题，新书宋略放松中宫，适度增大字体内部布白，并稍降低重心，提高了小字号呈现的清晰度。在当下纸张质量提高、吸墨性小的环境里，新书宋也加粗了字重。

为保证良好的灰度，新设计注重调整部件比例的合理性，使黑白分布更趋均衡。最后方正团队简化并规范了笔画特征，在形式设计上追本溯源，突出宋体最初的刀刻韵味，意图增加单字的精气神，增强整体的「势」。字重的增大也适应了新的排版和印刷方式。新书宋设计的改进显著，保留了老书宋大气而中立的性格，笔画上更加规整，整体效果甚佳。新书宋发布了包含繁体字的 GBK 大字符集版，繁体字质量也相当牢靠。

新书宋排版效果。图：唐逍《另一种哲学》

新（右）旧（左）书宋比较

不过，新书宋还是遗留了一系列传统中文字体的不足。与老书宋相比，新书宋尽管在西文部做了很大改进——比如西文笔画粗细更搭配中文——但其质量并无法与中文并肩，设计师们可能依然需要另找搭配字体。此外，新书宋在微观上也未能完全摆脱传统造字工艺所遗留的细节问题：叹号、问号与其他字符高度仍未统一，对外授权的 TrueType 曲线版本仍然有很多轮廓曲线尚不完美，某些单字的比例结构也不够精益求精。

但以上问题并不妨碍新书宋的进步。作为一款书籍正文字体，新书宋笔画粗细对比和灰度适中；笔画整体形态规范、严谨，轮廓线条简洁流畅；强调秩序感、平衡感，可令版面清晰、干净，提高整体可读性，是中文印刷设计用字的优良选择。