正文字體觀察：方正新書宋

方正新書宋是方正2009–2010年間製作的書籍用字。設計主張「結構方正寬博，筆畫溶入刀刻韻味，簡潔流暢，整體感突出」。

這款字體作為老「方正書宋」的進化版，對這款沿用數十年的字體進行了繼承。設計由朱志偉指導，任燕卿擔綱設計；團隊成員還包括烏新麗、王文娜、梅花、林彤、楊雁、劉漢旭等。老版書宋字體風格中性，字重適中，頗受歡迎。然而老版書宋是鉛印時代的設計，並不完美。受當時雕刻工藝的限制，老版書宋輪廓線條不夠流暢，並受限於紙張承墨的特性，筆畫設計偏細。此外它還存在字面及重心不勻，筆畫規範缺乏統一的問題。這套老字體亟需更新。

新書宋作為方正推出的新一代宋體之一，主要為書籍正文而設計。其他新宋體的成員包括為報刊設計的方正博雅宋和方正蘭亭宋，以及可滿足多種需求的方正雅宋系列等。比較而言，博雅宋和雅宋系列中宮放鬆，結構寬博，字面大；其中博雅宋字面扁方明顯，增強了對視線的引導。蘭亭宋則有意識地加強了文字的頓挫（筆划上的裝飾角），補償高速印刷時字體易弱化的部分。

方正新一代宋體字重對比圖。圖：方正

方正新書宋設計細節。圖：方正

方正新書宋設計細節。圖：方正

方正新書宋設計細節。圖：方正

新書宋的設計初衷是在老版書宋的基礎上，取其精華，改其不足，將這款字體帶入現代。新書宋的骨架繼承了老書宋，以及更早的老宋的骨架。針對老版筆畫較細、灰度不勻、小字號呈現易缺失筆畫等問題，新書宋略放鬆中宮，適度增大字體內部布白，並稍降低重心，提高了小字號呈現的清晰度。在當下紙張質量提高、吸墨性小的環境里，新書宋也加粗了字重。

為保證良好的灰度，新設計注重調整部件比例的合理性，使黑白分布更趨均衡。最後方正團隊簡化並規範了筆畫特徵，在形式設計上追本溯源，突出宋體最初的刀刻韻味，意圖增加單字的精氣神，增強整體的「勢」。字重的增大也適應了新的排版和印刷方式。新書宋設計的改進顯著，保留了老書宋大氣而中立的性格，筆畫上更加規整，整體效果甚佳。新書宋發布了包含繁體字的 GBK 大字符集版，繁體字質量也相當牢靠。

新書宋排版效果。圖：唐逍《另一種哲學》

新（右）舊（左）書宋比較

不過，新書宋還是遺留了一系列傳統中文字體的不足。與老書宋相比，新書宋儘管在西文部做了很大改進——比如西文筆畫粗細更搭配中文——但其質量並無法與中文並肩，設計師們可能依然需要另找搭配字體。此外，新書宋在微觀上也未能完全擺脫傳統造字工藝所遺留的細節問題：嘆號、問號與其他字符高度仍未統一，對外授權的 TrueType 曲線版本仍然有很多輪廓曲線尚不完美，某些單字的比例結構也不夠精益求精。

但以上問題並不妨礙新書宋的進步。作為一款書籍正文字體，新書宋筆畫粗細對比和灰度適中；筆畫整體形態規範、嚴謹，輪廓線條簡潔流暢；強調秩序感、平衡感，可令版面清晰、乾淨，提高整體可讀性，是中文印刷設計用字的優良選擇。