DIN1451與車牌字體

世界各國車牌字體

1936年，德國標準協會規定了 DIN1451作為國家工業的標準字體，也包括交通和車輛管理領域。直到2000年，德國開始實行新的車牌標準字體——FE-Mittelschrift。FE 是德語 Fälschungs-Erschwert 的縮寫，意為「難以仿造」。設計概念從字母、數字之間的篡改和混淆入手，試圖通過字體設計防止修改車牌號碼的犯罪行為。比如較易塗改的字母「E」、「F」和「B」中間筆畫的高度被刻意設計成不同高度，同時左上角的處理也不一樣。「1」不能被輕易改成「L」，「I」也不能變成「1」，「0」和「O」很不一樣，「P」和「R」和不能互換。雖然犧牲了字體的美觀，高低不平錯落無序，但作為實用性第一的車牌字體，無疑是一種有意義的嘗試。

除了德國，奧地利、比利時、西班牙、芬蘭、瑞典、匈牙利、捷克、羅馬尼亞、斯洛伐克、波蘭等國的車牌字體，都是在 DIN1451的基礎上做了或多或少的修改。由於原來的 DIN1451的數字比大寫字母略窄一些，為了適應標牌製作的要求，大部分使用 DIN1451的國家，都把數字和字母改成了相等寬度的，或者把字體的間距變成了等值。於是字母變窄了一些，數字則變寬了。事實上，各國的字體寬度都不相同。

中國車牌字體

說了歐洲各國，那麼中國呢？建國初期，實行86式車牌。格式分為兩行，上面一行小字表示「發證機關代碼」，省市區全名+兩位數字序號(01–99，使館車是三位數)。下面一行大字是五位編碼。小車綠牌，大車紅牌，外籍車黑牌，教練車、試驗車藍牌，等等。有觀點認為，86式車牌的格式抄襲了日本車牌，但字體不一樣。94年開始，使用借鑒歐盟格式的92式。92式車牌把漢字、拉丁字母和數字放在了一排，車牌形狀變得更扁更長。02年開始，車牌回到了兩行信息的狀態，車主可以在車牌號中加入自己指定的字母，02式車牌剛一推出就受到強烈反響。02式推出不久即被叫停，回到了92式。

經歷了三種格式，但車牌的字體似乎始終沒變。普通轎車的車牌字體接近於 DIN1451。奇怪的是，數字「1」在各個版本中似乎都只是簡單的一條垂直線段，識別性很差（可能來自日本車牌字體）。而基於 DIN1451的車牌字體，在「1」的起筆都帶襯線。不帶襯線的1，容易被篡改成「4」。此外，數字「7」在中國車牌上也沒有起筆的襯線，數字「4」也不一樣。當然，在防盜性上，中國和歐洲諸國都不及德國的 FE-Mittelschrift。

除此之外，有些重型貨車經常沒有車牌，而是把牌號直接噴塗在車體上。夾雜着塵土呼嘯而去的背影上，是電腦默認字體中易黑體的數字和拉丁文部分，或者Arial。