錢幣設計和 Ootje Oxenaar

2009年的幾個新的設計將錢幣設計成為少見的熱門設計話題。新年降至，將幾個重要的話題歸納一下。第一個是美國一群設計愛好者發起的「重新設計美元」（The Dollar Redesign）活動。美元在1930年代設計後就鮮有大的變動，比起色彩斑斕、風格摩登的歐元顯得老氣、區分度差。儘管收到的作品質量參差不齊，但還是引起了公眾的熱情參與。選擇兩個質量較高的方案，設計師分別是 Michael Tyznik 和 Micheele Haft。Michael 的方案保留了經典的美元「綠背」（Green Back）元素，和總統的選擇，但使用了彩條作為面額的底紋。

Michelle 的設計完全摒棄了美元的傳統設計，七種面額分別使用七種顏色代表美國經濟的七個重要元素。構圖和元素的挑選都很優秀，但似乎缺乏層次。與上一個一樣，除了顏色，整體區分度仍然不大，各面值的尺寸都一樣，並不利於使用。

被認為是設計了「世界最美錢幣」的 Ootje Oxenaar（Robert Deodaat Emile Oxenaar）今年早些時候接受了《Creative Review》的採訪。這位76歲的荷蘭設計師仍然在美國羅德島設計學校（Rhode Island School of Design）教書。從1966年到1985年，熱衷於郵票設計的 Ootje 受雇於荷蘭中央銀行，在後來的幾十年中為荷蘭盾設計紙幣，很多紙幣一直流通，直到後來荷蘭盾被歐元所取代。

Ootje 說自己最早的靈感來源於《強手棋》（Monopoly）的玩具錢，鮮艷的顏色在正式貨幣的陰沉顏色中顯得非常跳躍。他與銀行和印鈔廠不斷就安全和技術問題進行討論，以達到自己的顏色要求。他從一開始就積极參与整個的生產工序，因此使用了自己喜愛的木刻手法來創造人物形象，上圖的斯韋林克頭像正是 Ootje 親手刻制。

Ootje 在設計初期用簡單的錢幣水彩畫草圖，方案得到確定後，銀行會交給他一本厚厚的錢幣安全指引，設計師需要按照指引完成最後的設計。調皮的 Ootje 在後來的設計中做了很多小花樣，將自己的名字、指紋（中指！）、生命中的三個重要女士的名字、和女朋友的寵物兔子全都藏在了這些設計中。

設計師在談到自己的成功時，明確表明了客戶的重要。荷蘭銀行對自己的工作和設計師的工作區分有極高的認知。銀行行長曾經對 Ootje 說：「我覺得你做的東西很糟糕，但你的解釋很有道理、很聰明，你的設計也包含了我們要的安全需求，設計是你的專業，所以我們接受你的設計。」

Ootje 的設計令人嘆為觀止。從早期現代主義的元素，包括幾何元素、Helvetica 的運用；到後來成熟的照片的運用，色彩和線條搭配，Ootje 的設計從細節到整體都恰到好處，不禁讓後來替代的歐元設計甘拜下風。

最後，一個近年來最受關注的錢幣設計，英國的新硬幣設計，已經進入了發行階段。設計創造性的組合圖案（英國國家盾徽）的設計也獲得了2009年 D&AD 平面設計項的黑鉛筆獎。