美国路标新字体 Clearview

近年来，针对路标和路牌用途改良的新字体 Clearview 取得美国联邦政府许可，在美加两国的一些地区（包括得克萨斯、宾夕法尼亚、多伦多和不列颠哥伦比亚省）成为旧标准 FHWA字体的唯一替代者，开始被广泛使用。FHWA（The Federal Highway Administration，美国公路管理局）系列字体最早于1950年代晚期开发，并于1966年、1977年和2000年发布了修改过的版本。FHWA 字体包括七个系列（从窄到宽依次为）：A 系（已被弃用）、B 系、C 系、D 系、E 系、E(M)系（比E系笔画宽约20%）和F系。现在 FHWA 同样在加拿大和台湾作为路标用字使用。

更新的 Clearview 是设计团队在德州运输协会(TTI)和宾州运输协会(PTI)的协助下，在一项为期十年的独立研发项目中开发出来的。Clearview 的研发宗旨，正如其名，旨在加强识别性和易读性，并降低在光照情况下的光晕影响和在反光材料下的识别性。

设计团队原本想基于现有的非衬线字体——一些主流的欧洲字体来设计，在对 Syntax、Avenir、Thesis、Frutiger、British Transport、Normschrift 和 Univers 等字体进行研究比较后发现，没有一种在笔画、字宽、内部空间和字形特点中性上能够符合他们的标准。因此他们决定基于 FHWA 的比重重新设计一款字体。

Clearview 字形设计的特点在于，小写字母设计的较高，字母中间的空间较宽阔以提高识别性，并且字形考虑到在普通和高光材料对年长司机（美国截至2005年65岁以上司机3600万人，占司机总数的1/5）的视觉影响。小写字母 b, d, f, h, i, j, k 和 l 的顶部都穿过了顶部的 X 线，提高了字母的区分度；字母如 g 的圆弧部分被设计在基线上部，增强整体识别性。与 FHWA 类似，Clearview 也提供了从窄到宽6种字形。

不同于 FHWA 大部分使用大写字母（FHWA于2004年才添加了小写字母），Clearview 采用了大小写混排。研究表明 Clearview 在同样尺寸的首字母下能提高文字的识别速度和准确性，给司机和路人提供了更多反应时间。并且混排方式与司机对预期目的地名称的心理意象相吻合，减少了阅读时间提高了识别速度。

Clearview 改进的易读性使时速72公里的车辆识别距离增多24米，或多出1.2秒的反应时间。而在年长司机夜间开车的研究中，大小写混排的 Clearview 的识别性比全部大写的 FHWA 提高了16%。

Clearview 在光线不足或光线不足的情况下，比 FHWA 的识别性提高了许多。同时，Clearview 的六种字形分别配有 W（用于浅色背景）和 B（用于深色背景）的两种版本，B 型版本针对深色背景的识别进行了调整，比 W 型笔画较粗，字距较小。

设计团队在宾夕法尼亚洲进行了实验，「参加测试的司机年龄至少为65岁，所有人均分别在白天和夜间驾车。在第一个试验中，标志包括三组七个字母的地名，一组字母叠在另一组字母的上面，各自形成不同的「脚印」。给驾驶员一个地名。模拟寻找一个他们并不熟悉的地方的过程，然后报告此地名在标志上的 位置和找到的时间。」实验发现，Clearview 比 FHWA 在夜里易读程度高16％，白天高 14％。在 Clearview 显示了自己全面优势之后，全美会有越来越多的州开始采用 Clearview 作为路标字体，Clearview 也已成为英文路标系统字体的一个设计典范和参照。