Max：另一個 Gill 的故事

圍繞英國雕刻師、字體設計師 Eric Gill 的故事講不完。從他的字體到他的雕刻，甚至到他的私生活，都充滿了故事。然而他還有另一個才華橫溢的弟弟 MacDonald Gill（昵稱「Max Gill」）的故事，已經被遺忘多年。

Max Gill 生於 1884 年，父母都是教會成員，兄弟姐妹共 13 人（11 人長到成年）。Max 和 Eric 兩人從小就對藝術有濃厚興趣，一起在本子上畫火車頭、教堂。Max 在學生時代選了美術、雕刻等課程，並參與了少年雜誌的地圖設計比賽。16 歲時，Max 退學並跟隨當地的建築師 Leonard Pikington 做學徒。18 歲時，Max 搬到倫敦，做教堂建築師 Sir Charles Nicholson 和 Hubert C. Corlette 的助手。

在倫敦，Max 和 Eric 與 Edward Johnston 成為忘年之交。Johnston 比 Max 年長 12 歲，在中央藝術和工藝學校（Central School of Arts & Crafts）教授字體課程。Johnston 結婚後喬遷，兩兄弟就搬到他的舊居合住。後來，Max 進入中央學校學習書法和建築，並獲得了不少校際比賽的獎項。Eric 和 Max 主要學習的都是建築，Eric 的興趣很快轉移到雕刻、人體和字體；而 Max 仍然從事了不少建築類工作，但業餘興趣也轉移到壁畫、地圖和商業設計等。

Max Gill 是早期的商業地圖繪製師。他的地圖繪製風格傳統並極具裝飾性，代表作品是受 Frank Pick 委託，為倫敦地鐵繪製的地圖系列《Wonderground Maps of London Town》。這份地圖並不追求實用性，完全是在地鐵建立初期的一個宣傳作品，用卡通、諧謔的手法向公眾介紹地鐵這一新型的交通工具。《Wonderground》用鮮艷的顏色，誇張的手法，喜劇化地表現了倫敦地鐵抵達的區域的各類信息和風情——在倫敦動物園附近，一個小孩被野獸叼在嘴裡，小孩大喊「我說好要在五點前回家吃完飯！」，水庫附近的牌子寫着「在水庫游泳者必中毒」，等等。這些地圖在宣傳上非常成功，不少乘客因為被地圖吸引而錯過了地鐵。此外，作為大英帝國時期的子民，Max 的地圖涉及很多帝國元素，包括各種以英倫三島為中心的帝國地圖，主要用途是宣傳貿易和通信等。

繪製地圖也需要親手繪製文字，深受 Johnston 等人影響的 Max Gill 與 Eric 一樣，字體風格結合了人文傳統和現代的結構，與他傳統而活潑的繪製趣味結合，深受歡迎。一戰後，Max Gill 受英聯邦戰爭公墓委員會（Commonwealth War Graves Commission）邀請，為陣亡將士設計墓碑文字的字體。Max 的設計精心考慮了墓碑文字的需求，在字體設計和雕刻方法上都力求能夠在戶外風雨下長久清晰。儘管 Eric 反對批量生產軍用墓碑（「好的工藝不能按噸訂購」），並批評 Max 的設計「藝術性很弱」，但 Max 的設計仍然成為一戰紀念的標誌之一。

和哥哥一樣，Max 也是設計多面手，從建築到標識，從明信片到書籍封面，Max 都有涉獵。一些原稿直至近年才被後代找到。與哥哥的混亂隨性相比，Max 比較忠於傳統道德。然而，與第一任妻子的婚姻仍然沒能長久；1946 年，髮妻終於同意離婚。之後，Max 與長年的戀人（也是助手），Johnston 的小女兒（也是 Max 自己的教女）Priscilla 成婚。再婚 6 個月後，Max Gill 因癌症在倫敦切爾西區去世。